Winnaar 2003

Ingrid Hager van Helping Hands

“ Blijven vernieuwen ”

Helping Hands regelt zorg op maat in de meest brede zin. Het leveren van goede zorg is en blijft een topprestatie. Wij gaan dus dagelijks voor een ticket to the top. Dat is wat wij doen. En ik vind het geweldig om mensen te kunnen helpen.

Hoe kwam je aan de top: het winnen van JOP in 2003 in Assen?
We werden benaderd en gevraagd om mee te doen. We hadden nog nooit van JOP gehoord, maar dat veranderde snel. Mijn toenmalige compagnon van Helping Hands zat in het buitenland en daar stond ik dan opeens alleen voor een tafel met een hele groep mannen in donkere pakken. Ik kan wél kletsen en daar ging ik dan… Wat een topbedrijf, was hun reactie. En dan ga je door natuurlijk. We zijn er zo dus ingerold, een toevalstreffer. Nou ja, je moet natuurlijk ook heel goed je best doen.
Hoe is het aan de top?
Het is prima aan de top. Helping Hands bestaat nu tien jaar met vestigingen in Friesland, Groningen en Drente. We groeien snel en werken nu met 300 mensen. Na het bereiken van de top is het een uitdaging om aan de top te blijven. Sinds het winnen van de prijs zijn er veel mensen geweest, die dachten dat ze makkelijk een zelfde bedrijf als het onze konden starten. En dat wordt dan zwaar onderschat, want er komt veel bij kijken. En dat blijkt ook wel; we zijn als uitzendbureau voor particulieren en voor de zakelijke markt nog steeds uniek in deze sector. En we blijven vernieuwen.

Wat is er voor jou en je bedrijf veranderd sinds het winnen van de prijs?
Het winnen van de prijs is heel goed voor de reputatie van mezelf en ons bedrijf geweest. Mensen denken automatisch: je hebt de prijs gewonnen en dus ben je goed. Verder werden we overspoeld door de media en dat was heel goed voor onze naamsbekendheid. Ik heb veel interviews en lezingen gegeven en dat laatste doe ik nog steeds vaak. Onze tevreden klanten zorgden daarnaast voor uitstekende mond-tot-mond reclame. Zo zijn we hard gegroeid en konden we uitbreiden naar Groningen. Daar hebben we nu een kantoor in Hoogkerk. Vandaar uit kregen we ook meer Drentse klanten met als resultaat dat we nu ook een kantoor in Assen hebben. Zo groeien we steeds verder. Eerst de klanten en daarna een vestiging, zo werkt het. De volgende stap is opnieuw een kantoor in Joure, waarvandaan we ooit verhuisden naar Leeuwarden. Vanuit Joure kunnen we de markt richting Flevoland namelijk optimaal bedienen. Zo blijven we groeien en vernieuwen. Het winnen van de prijs heeft hier perfect aan bijgedragen en doet dat nog steeds.

Hoe kijk je terug op de JOP periode?
Het was hectisch en leuk. Zo stond ik opeens op een zeepkist bij de Kamer van Koophandel om mijn verhaal te doen. Veel verhalen en presentaties volgden. Je kunt veel delen met anderen en er wordt geluisterd, want je hebt wat te vertellen. Dat geeft vertrouwen en een enorme kick.

Wat is je belangrijkste advies voor de komende winnaar JOP 2008?
De top bereiken is mooi. Vervolgens moet je werken aan het handhaven van je toppositie, want dat houdt je scherp. Er kunnen mensen zijn die je na willen doen. Blijf goed bij de les, blijf leren en lees je constant in. Blijf vernieuwend in je markt. Wees je ook goed bewust wat je aan de pers vertelt. Ik had de neiging vanuit mijn enthousiasme om wel heel veel te vertellen en open te zijn en achteraf was dat wel een leerpuntje voor mij. Niet dat ik trouwens bang ben voor concurrentie hoor, want het houdt je ook scherp. En de markt is groot genoeg. Ik adviseer de winnaar om ook goed gebruik te maken van de prijzen en de kennisvouchers die je wint. Wij hebben met een voucher een mooi onderzoek laten uitvoeren naar de Duitse zorg. Verder adviseer ik een zo’n plat mogelijke organisatie, wanneer je snel met je bedrijf groeit zoals Helping Hands. Je kunt daarmee optimaal inspelen op veranderingen.

Tenslotte: wat zou je in de JOP-koffer willen doen voor de winnaar?
Graag doe ik een meetlint in de koffer als symbool voor het leveren van een product op maat. Daarmee wil ik aangeven dat het belangrijk is om goed te luisteren naar wat de klant wil en dat dan te leveren. Niet meer en niet minder maar precies dat.

© Tekst door JOPPER Marit van der Sleen van Hoofd- en bijzaken